O versátil meia de 23 anos deixou a Real Sociedad. Mikel Merino foi contratado pelo Athletic Bilbao, por 60 milhões de Euros, apesar de ser novo, tem bastante rodagem, ja jogou na Inglaterra, e Alemanha passando por Newcastle e Borussia Dortmund, respectivamente. Merino foi o último jogador a driblar Van Dijk.